장염에 좋은 음식 | 장이 편안해지는 음식

갑자기 찾아온 설사, 복통, 구토로 하루 종일 화장실과 친구가 되어버린 경험, 누구나 한 번쯤 겪어보셨을 겁니다. ‘이게 바로 장염인가?’라는 생각이 들면서 무엇을 먹어야 할지, 혹시 먹으면 더 악화되지는 않을지 걱정이 앞서죠. 특히 잘못된 음식 선택은 회복 속도를 늦추거나 증상을 더 심각하게 만들 수 있기 때문에, 장염에는 반드시 장염에 맞는 음식을 선택해야 합니다. 그렇다면 장염에 좋은 음식은 무엇이고, 피해야 할 음식은 무엇일까요?

장염이란 무엇일까?

장염은 바이러스, 세균, 또는 음식 오염 등으로 인해 장에 염증이 생기는 질환입니다. 대표적인 증상으로는 설사, 복통, 구토, 탈수, 미열 등이 있으며 심한 경우 고열과 혈변이 나타나기도 합니다. 장염은 대부분 며칠간의 휴식과 적절한 식이요법으로 회복이 가능하지만, 음식 선택에 따라 회복 속도가 크게 달라질 수 있습니다. 그렇기 때문에 장염 초기에는 자극이 없는 음식과 수분 보충이 중요하며, 회복기에는 영양을 균형 있게 섭취하는 것이 핵심입니다.

장염 초기, 가장 중요한 것은 수분 보충

장염에 걸리면 설사와 구토로 인해 체내 수분과 전해질이 빠르게 손실됩니다. 이때 가장 먼저 해야 할 일은 수분과 전해질을 안정적으로 보충하는 것입니다. 따뜻한 보리차, 생수, 그리고 약국에서 구입 가능한 ORS(경구 수분 보충제)는 장에 부담 없이 수분을 공급해줍니다. 너무 차갑거나 당이 많이 들어간 음료는 오히려 장을 자극하기 때문에 삼가는 것이 좋습니다.

BRAT 식단으로 장 부담 줄이기

장염 초기에는 소화가 쉬운 BRAT 식단이 대표적입니다. BRAT란 바나나(Banana), 흰쌀밥 혹은 미음(Rice), 사과퓨레(Applesauce), 구운 식빵(Toast)을 말합니다. 이 네 가지 음식은 장에 자극이 적고 수분과 탄수화물, 미네랄 등을 적절히 보충해주기 때문에 초기 식단으로 가장 적합합니다. 특히 바나나는 칼륨이 풍부해 설사로 빠져나간 전해질 보충에 효과적이며, 사과퓨레는 펙틴 성분이 설사 완화에 도움을 줍니다.

장염에 좋은 부드러운 음식들

증상이 조금 나아졌다면 죽 형태의 음식 섭취를 시작할 수 있습니다. 기름기 없이 끓인 닭죽, 야채죽, 호박죽은 소화가 잘 되고 영양 보충에 좋습니다. 닭죽은 양질의 단백질을 제공하고, 호박죽은 비타민과 섬유질이 적절히 포함되어 회복기에 부담 없습니다. 또한 감자나 고구마를 삶아서 먹는 것도 좋은데, 반드시 소금이나 버터 없이 순수한 형태로 섭취해야 합니다.

장 건강 회복을 돕는 음식

장염에서 어느 정도 회복된 후에는 장내 유익균을 회복시키는 것이 중요합니다. 이때 무가당 플레인 요거트나 일반 순두부를 섭취하면 도움이 됩니다. 특히 요거트는 프로바이오틱스가 장내 환경을 개선해주며, 두부는 단백질을 보충하면서 위장에 부담이 적습니다. 단, 요거트는 설사가 심하거나 유당불내증이 의심되는 경우 섭취를 미루는 것이 좋습니다.

장염 시 피해야 할 음식

장염 회복 중에는 자극적인 음식은 절대 피해야 합니다. 특히 튀김, 고기류, 고추장·마늘·양파 등이 들어간 자극적인 음식은 염증을 악화시킬 수 있습니다. 또한 우유나 치즈 같은 유제품은 유당을 제대로 소화하지 못해 설사를 악화시킬 수 있으므로 주의해야 합니다. 커피, 콜라 등 카페인과 탄산이 들어간 음료 역시 장을 자극해 증상을 더 악화시킬 수 있습니다.

장염 회복 단계별 식사 요령

단계	추천 음식
1단계: 급성기	미음, 보리차, ORS, 따뜻한 물
2단계: 완화기	바나나, 삶은 감자, 사과퓨레, 흰죽
3단계: 회복기	닭죽, 호박죽, 두부, 플레인 요거트
4단계: 일반식 복귀	기름기 적고 부드러운 일반식

장염 회복을 더 빠르게 하는 팁

장염 회복을 빠르게 하려면 하루 세 끼보다는 소량씩 여러 번 나누어 식사하는 것이 좋습니다. 수분은 한꺼번에 많이 마시지 말고, 조금씩 자주 섭취하는 것이 흡수에 효과적입니다. 무조건 굶는 것은 오히려 회복을 늦출 수 있으며, 증상이 심할 때는 병원 진료가 필요합니다.